Ao longo do quarteirão principal um elegante cabaré (existe até hoje) fazia contraste com as demais casas de diversões. Era o famoso Cotton Club, onde se exibiu por muitos anos Duke Ellington. Os brancos lotavam o clube, a atração maxima do Harlem, ocupando os melhores lugares proximos à pista, em prejuizo dos negros que não podiam divertir-se em seu proprio meio, a seu modo.
Cotton Club - O lendário Clube da Avenida Lenox com Rua 142, foi aberto em 1923 pelo "gangster" Owney Madden que havia fechado o antigo Jack Johnson´s De Luxe Club, reabrindo como Cotton Club, agora uma casa de espetáculos, apresentando luxuosos shows de palco com lindas coristas, as cantoras EthelWaters e Bessie Smith, e dançarinos de renome como Bill "Bojangles" Robinson e os Nicholas Brothers. Em 1927, a casa contratou o pianista Duke Ellington e sua banda. Uma oportunidade de ouro que Duke aproveitou para projetar-se no cenário artístico do país. A essa altura sua orquestra já era sólida e experiente e com som próprio, partindo decididamente para a fama. Ao transformar-se, rapidamente na grande atração, permanece aí até 1931, quando recebe excelente proposta para fazer uma "tournée" na Europa, sendo substituído pela orquestra de Cab Calloway (1932).
O Cotton Club permaneceu como ponto central da noite no Harlem até 1936, quando se mudou para o sul da ilha deManhattan (Downtown), sem o mesmo brilho e sucesso dos primeiros tempos,encerrando suas atividades em seguida. O Cotton Club não era bem visto pelos negros por ser refugio de "gangster" (lugar "Jim-Crow") e dos milionarios brancos que frequentavam o Harlem todas as noites certos de que os negros adoravam vê-los dançar como macacos imitando-os nos dificeis passos do "black-botton".
http://www.quintaavenida.mus.br/QUINTA-2/artigoO%20Som%20do%20Harlem(II).htm
Aproveitando o post sobre o Cotton Club, deixo esse vídeo de Duke Ellington tocando ao vivo no referido clube. No vídeo vê-se um pouco da elegância e do charme dos frequentadores - em sua maioria brancos - e do espetáculo que Duke e sua banda proporcionavam.
Aproveitando o post sobre o Cotton Club, deixo esse vídeo de Duke Ellington tocando ao vivo no referido clube. No vídeo vê-se um pouco da elegância e do charme dos frequentadores - em sua maioria brancos - e do espetáculo que Duke e sua banda proporcionavam.
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